29 de diciembre de 2013

2013 en cifras

Como es época de hacer balances del año, y dado que durante este 2013 se me han quedado cortas las entradas, se me ha ocurrido hacerlo de modo más esquemático. Mi año, el año 2013 en unas cuantas cifras que supongo que resumen bastante bien estos 365 días.

- 12 intensos meses.
- 27 años cumplidos.
- 3 días de rebajas.
- 19 días en el extranjero.
- 2 arco iris vislumbrados.
- 3 escapadas a la nieve.
- 1 acuario visitado.
- 4 cumpleaños a los que he asistido como invitado.
- 1 redecoración total.
- 7 países diferentes que he pisado.
- 14 ciudades extranjeras visitadas.
- 1 fuego cercano. 
- 3 escapadas de fin de semana.
- 5 ciudades españolas visitadas.
- 8 viajes en avión.
- 9 museos visitados.
- 1 nueva tablet comprada.
- 6 tardes de cine.
- 5 castillos visitados.
- 6 fiestas de verano inolvidables.

Y cientos de días felices. Multitud de cenas entre amigos. Varios días de mantita y peli. Cero trabajos como científico. Miles de artículos escritos como reputado redactor de contenidos. Decenas de recetas de cocina preparadas. Muchas noches de diversión. Numerosos domingos en familia. Solamente diez escasas entradas en el blog, que espero que sean muchas más el año próximo. Impagables recuerdos de un 2013 que ya se va, pero que se ha portado bastante bien. Ojalá 2014 haga lo mismo. ¡¡¡Feliz año a todos!!!

19 de noviembre de 2013

Ser bilingüe es la solución para viajar

El bilingüismo no se encuentra entre mis aptitudes, pero después de recorrer unos cuantos países se ha convertido en una de mis metas. Ahora mismo daría todo lo que tengo por que mis padres me hubiesen llevado a un colegio bilingüe, y haber estudiado inglés desde pequeño. Este nimio detalle significaría poder disfrutar hoy en día de un nivel de inglés perfecto, con todo lo que ello conlleva. ¿No sería una maravilla? Sería un sueño poder recorrer Europa y el mundo hablando de cualquier tema, y desenvolviéndote a la perfección en el día a día. De momento esto es una utopía, porque mi nivel de inglés es medio como el de la mayoría de los mortales, madio-alto siendo optimistas. No obstante, sí noto que he mejorado gracias al contacto directo con la cultura anglosajona, pero aún me queda mucho camino por delante.

En mi último viaje a Londres me percaté del asunto: en España no sabemos inglés. En UK te das cuenta de que tu inglés, ese inglés medio-alto del que presumes, en realidad es una castaña pilonga. Te das cuenta de que es cierto que entiendes bastante a las personas cuando te hablan sobre cuestiones que puedes prever, y que con esfuerzo puedes desenmarañar ese acento british tan cerrado. Pero al mismo tiempo compruebas en el día a día anglosajón que te queda mucho para llegar a hablar como lo hacen ellos. Es una pena, porque así es como hablaríamos si desde pequeños nos inculcaran el bilingüismo, o al menos se parecería bastante. A pesar de ello, el inglés es tan útil que aunque no lo domines a la perfección te saca de muchos apuros en cualquier parte del mundo. Cuando estuve recientemente en Bélgica y Luxemburgo, el inglés era mi salvación para entenderme con la gente. En apenas unos días me voy a Alemania de nuevo, y no os podéis imaginar el valor que tiene el inglés por aquellas tierras, cuando el alemán se antoja ininteligible.

Sin duda aprender inglés es la mejor decisión para los viajes y para la vida, porque puedes conocer mundo sin necesidad de guías, excursiones programadas, ni traductores. Mi nivel medio ya me lo permite, así que si fuese bilingüe estaría en un estado continuo de satisfacción personal. Ya no sólo es cuestión de pedir la cuenta en un restaurante o solicitar habitación en un hotel, sino que con un lenguaje fluido se pueden entablar gratificantes conversaciones y conocer a mucha gente. También comprendes todo lo que te dicen, te enteras de lo que comes porque entiendes el menú de los restaurantes, y lo mejor de todo es que puedes tomar trenes o autobuses sin recurrir al lenguaje de signos.

Salir a Europa y practicar el idioma es lo más recomendable para tener ese nivel fluido de conversación, ese inglés oral que es el que más cuesta conseguir. Yo he notado mucho el avance con cada nueva incursión en tierras extranjeras. Aunque sea muy poco lo que practicas, siempre se adapta el oído y comprendes más que cuando saliste de España. Mi cuenta pendiente es sacar el tiempo suficiente, y hablo de unos cuantos meses, para irme a Londres, a Cambridge, o a donde sea, y establecerme allí durante una temporada para tomarme en serio el aprendizaje. Hacer algún curso y, en definitiva, hablar permanentemente inglés para acercarme cada día más al sueño del bilingüismo.

De todos modos, la situación actual no es culpa nuestra. El que generaciones enteras no tengan ni idea de inglés, o tengan muy poca, es culpa de nuestros gobernantes. En España están más preocupados por que la religión sea una asignatura obligatoria que por ofrecer una educación bilingüe. En cambio, en muchos países de Europa sí han apostado por educar en este aspecto, dando las clases en inglés desde pequeños o estableciendo la versión original subtitulada como algo natural en cine y televisión. ¿Cuántos seríamos bilingües hoy en día si en España se hubieran llevado a cabo estas iniciativas? La mayoría, estoy seguro. Tenemos mucho que aprender de países escandinavos o centroeuropeos, donde estas propuestas son una realidad desde hace muchos años. Lo peor de todo no es que nuestras generaciones no lo hayan conseguido, sino que a nuestros hijos también les costará. Es cierto que se ha avanzado mucho y cada vez se da más importancia al inglés, pero por el momento a los de arriba no parece importarles mucho la cuestión de la educación bilingüe, así que tocará esperar.

Personalmente aspiro a mejorar, a acercarme a la meta poco a poco, aunque sin pretensiones. De este modo podré vivir cada nuevo viaje con satisfacción, al darme cuenta de que mi soltura con el inglés va avanzando. El próximo destino es Munich, de modo que como el alemán no está en mi lista, intentaré poner en práctica el inglés lo máximo posible.

4 de julio de 2013

Friends in a bottle

Los cortometrajes son nuestros amigos. Esas piezas de poca duración que te intentan enganchar desde el principio para contarte una pequeña historia, y que en muchos casos supera con creces al cine convencional. A estas alturas de la vida no es ningún secreto que me encantan los cortos. No obstante, últimamente he visto más cortometrajes que nunca, especialmente de animación. Puedes ver muchos en un rato libre, no te quitan de hacer otras cosas, no pierdes el tiempo si es un bodrio, pero si se trata de obras maestras son intensas y arrebatadoras. No decaen en ningún momento como la mayoría de películas, porque tampoco les da tiempo. 

La animación, ya sea la tradicional o la realizada por ordenador, siempre ha recurrido a este formato de corta duración para intentar sacar adelante algunos proyectos. De hecho, muchas de las grandes películas de algunos estudios se basan en cortos anteriores que expusieron la idea y conquistaron al público. En otros casos la historia no da más de sí, de modo que lanzar un largo sería totalmente absurdo y prescindible. Aunque muchos se arriesguen a ello, claro está. 

De cualquier manera, soy ferviente defensor de este formato, porque considero que la libertad que ofrece es alucinante. Además, la creatividad tiene que estar patente desde el primer segundo, poner toda la carne en el asador para captar la atención del espectador, y que no se despegue de la pantalla. Muchos lo consiguen, otros tantos se estrellan en el intento y ofrecen una sucesión de imágenes con poco sentido o cohesión. Pero la mejor prueba de que la factoría de ideas sigue a pleno rendimiento es sacar oro de un grano de arena, y 'Bottle' lo consigue con creces. 

Este magnífico corto se saca de la manga una increíble historia entre seres inanimados, la nieve y la arena, con la maravillosa técnica del stop motion por bandera. La amistad entre dos personajes entrañables, originales y nunca vistos, a través de una botella. Una fantástica y bien llevada propuesta que nos ofrece un final poético, sencillamente perfecto. Ojalá 'Bottle' sea la semilla que os permita disfrutar de miles de cortos más. 

30 de junio de 2013

El último día que escribí me estaba yendo...

El último día que escribí en serio me estaba yendo a Londres, y desde entonces han pasado unas cuantas cosas. En realidad he dejado de contar algunos capítulos de mi vida, pero se puede decir que estoy en el mismo sitio que aquel 6 de marzo en el que me estaba yendo a Londres por mis días viajeros del año. He cogido cuatro aviones, unos cuantos trenes, he pasado por Inglaterra y por Francia, para finalmente volver a mi León natal a seguir escribiendo. Sí, desde aquel día en el que me estaba yendo a Londres no he parado de escribir. ¿Quién me iba a decir cuando empecé este blog que en 2013 viviría de ello y tendría hasta mi propio editor?

Editor no, editora. Muy maja ella, pero también muy exigente con los plazos, las entregas y la carga de trabajo. Nunca pensé que ser redactor fuera algo como esto. Es un trabajo muy extraño puesto que continuamente haces algo que te gusta, pero también con la sensación de que nunca llegas, de que no tienes tiempo de nada y de que cuando te acostumbras es muy difícil cambiar de registro. Por otro lado me da pena, la de haber desatendido este santo blog al escribir para otros.

En todo caso, las cosas en mi vida se reducen últimamente a currar en algo que no tenía para nada previsto. No obstante, lo dicho anteriormente, al menos he sacado tiempo para enamorarme de Londres y para pisar Francia por tercera vez en mi vida. En esta ocasión una ruta por Occitania en trío, tanto en número de personas como de ciudades. Tras mi regreso de Londres solamente pasaron quince días y ya me estaba embarcando en un viaje muy deseado e improvisado: destino Toulouse, y visitas a Burdeos y Carcasona. ¿Se convierte marzo en el mes viajero entonces? De momento sí. Porque mis días libres se han terminado y mis ahorros comienzan a resentirse. 

Estas dos escapadas por Europa han sido perfectas. Londres era la gran cuenta pendiente con el viejo continente (pareado, he vuelto on fire), y definitivamente la espera había merecido la pena. Es una ciudad en la que siempre encuentras algo que hacer, llena de ritmo y cultura, siempre despierta, y por supuesto monumental cien por cine. En cuanto a Toulouse, me sorprendió para bien, ya que fue escogido como destino porque era el único vuelo asequible para las fechas de Semana Santa. Es la mejor manera de decidirse. La ciudad roja, como así la llaman, es de lo más intimista y acogedora, con unas vistas al río Garonne impresionantes. Aprovechamos las ofertas del tren para conocer Burdeos, mucho más señorial, mucho más francesa en definitiva. Por último, la cercanía de Carcasona no se podía dejar escapar, así que cumpliendo el sueño de vivir en primera persona el famoso juego, nos adentramos en la ciudad medieval conocida mundialmente. Impactante.

Y hasta aquí mis aventurillas. Abril, mayo y junio han sido mucho más convencionales, por decir algo a modo de resumen. Me ha dado tiempo de ponerme a tono para volver, ver a gente que tenía desatendida, ver mucho cine, descubrir buena música y vivir. Aún con letras minúsculas lo de 'vivir'. Todo se andará. :)
Os dejo con una de esas canciones que han llegado a mí en los últimos días, y prometo volver pronto. 

4 de mayo de 2013

Somos...

Somos la suma de todo aquello que ocurrió antes de nosotros, de todo aquello que tuvo lugar ante nuestros ojos. Somos cada persona y cada cosa que ha influido en nuestra existencia, o que ha sido influida por la nuestra. Somos todo lo que pasa después de que ya no existimos y lo que no ocurriría si no hubiéramos existido.

6 de marzo de 2013

London, here we go!


¿Os acordáis de mis días viajeros del año? 9 de marzo de 2012, en Oporto. 9 de marzo de 2011, en París. 9 de marzo de 2009, en Berlín. Este año ha sido más por coincidencia de fechas que por otra cosa, pero el 9 de marzo de 2013 estaré en Londres! Por fin. Uno de los destinos que figuraban más arriba en mi lista de pendientes se convierte en realidad. Este viernes me voy a Londres durante una semana con la intención de descubrirlo todo, todo! Obviamente necesito ayuda, ¡la vuestra! Una ciudad tan grande, con tantos rincones que merecen la pena, repleta de museos y mercadillos, es difícil conocerla de un vistazo si no se está bien preparado.

Tengo ya apuntaditos los lugares míticos a visitar, como el Parlamento, Westminster Abbey, Piccadilly Circus, Tower of London, Buckingham Palace o Trafalgar Square. En cuanto a museos, el British Museum parece ser el must see, pero también visitaré la Tate Modern y el Natural History Museum yo creo. Por supuesto iré a Camden y a Covent Garden, pero por ejemplo tengo dudas de si merece la pena subir a la noria del London Eye o entrar a ver las joyas de la corona a Tower of London. También me acercaré a Greenwich que me han dicho que es una zona maravillosa!

Por favor, los que conozcáis esta magnífica ciudad, ¿podéis recomendarme sitios? Ya no sólo museos, calles, mercadillos o parques, sino también cafés con encanto o sitios baratos para comer. ¿Qué puedo comer en Londres medianamente decente? ¿Un restaurante concreto para probar el fish and chips? ¿Cuáles son las mejores cadenas de fast food en lo que a calidad se refiere? ¿Se deben dejar propinas? ¿Algún lugar imperdible desconocido para el gran público? Please, help me! ;)

23 de febrero de 2013

The Oscars

Este año a la academia le ha dado por modernizarse y los premios pasan a llamarse oficialmente The Oscars. Con ese mantra volvemos nosotros a intentar pronosticar los ganadores de esta edición. Una selección de películas bastante decente que, sin embargo, a mí no me ha conquistado del todo. Tal vez por aquello de las expectativas, pero aunque hay grandes films, también me he llevado desilusiones con 'Argo', 'El lado bueno de las cosas' o 'La noche más oscura'. No obstante, alguien tiene que ganar, así que pasen y descubran cuáles son mis predicciones para 2013. ¡La noche más esperada ya está aquí!

Mejor película: Pese a que la cosecha general ha sido buena, es de esos años en los que no está entre las nominadas el peliculón que me emocione y apoye como favorito sin dudarlo. Las he visto todas menos 'Lincoln', que no me llama nada, y las que más me han gustado son 'Amor', 'Django' y 'La vida de Pi'. Yo se lo daría a Tarantino una vez más, o a la impactante película de Ang Lee, pero creo que se lo llevará 'Argo'. Parece que el pulso está entre 'Lincoln' y 'Argo', y creo que será esta última la que triunfe. Una película muy digna, pero que no pasa de interesante para mí. ¡Veremos! 
- Bestias del sur salvaje.
- El lado bueno de las cosas.
- La noche más oscura.
- Lincoln.
- Los miserables.
- La vida de Pi.
- Amor.
- Django desencadenado.
 
- Argo.

Mejor dirección: En este caso apuesto por Spielberg. Si finalmente se cumple mi pronóstico y no se lleva el Oscar a la mejor película, el premio de consolación a mejor director no está nada mal. Haneke hace una labor encomiable en 'Amor', por lo que podría ser un serio candidato, pero no lo acabo de imaginar con la estatuilla. El debutante Zeitlin ya tiene bastante con la nominación para su original film, y a Russell no lo veo con posibilidades. 
- Michael Haneke (Amor)  
- Steven Spielberg (Lincoln)
- David O. Russell (Silver Linings Playbook)
- Benh Zeitlin (Bestias del sur salvaje)
- Ang Lee (La vida de Pi)

Mejor actor principal: No he visto 'Lincoln' pero al parecer Daniel Day Lewis lo borda un año más. Bradley Cooper está muy bien también, pero en realidad todos lo merecen este año, al menos en los films que he tenido la ocasión de ver. Mi apuesta para Day Lewis. 
- Daniel Day Lewis (Lincoln)
- Denzel Washington (Flight)
- Hugh Jackman (Los Miserables)
- Bradley Cooper (Silver Linings Playbook)
- Joaquin Phoenix (The Master) 


Mejor actriz principal. Ohh! Qué bonito sería que la representación 'española', de Naomi Watts se llevara el Oscar gracias a su sobrecogedora interpretación en Lo imposible... española por la película, no por otra cosa. No será así. La Chastain y la Lawrence están ahí mano a mano para pelear por el Oscar, sin descartar a Emmanuelle Riva para nada. Muchos apuestan por Jessica Chastain por 'La noche más oscura', pero tengo especial predilección por Jennifer Lawrence, y creo que estos Oscars serán los suyos.
- Naomi Watts (Lo Imposible)
- Jessica Chastain (La noche más oscura)
- Emmanuelle Riva (Amor)
- Quvenzhané Lawrence (Beasts of the Southern Wild)
 
- Jennifer Lawrence (Silver Linings Playbook)

Mejor actor de reparto: ¡Viva Christoph Waltz! ¡Qué genial es este hombre! Sin duda una de las mejores interpretaciones del año. Pero como esto se trata de predicciones, voy a votar con la cabeza, y creo que le pesa su reciente Oscar por 'Malditos Bastardos', así que Tommy Lee Jones se llevará la estatuilla. 
- Robert de Niro (El lado bueno de las cosas)  
- Tommy Lee Jones (Lincoln)
- Alan Arkin (Argo)
- Philip SeymourHoffman (The Master)
- Christoph Waltz (Django desencadenado)

Mejor actriz de reparto: La Hathaway es una de esas actrices a la que empiezas odiando y acabas adorando. Al menos a mi me ha pasado eso, también gracias a su mejor elección de papeles en los últimos tiempos. En 'Los Miserables' es histórico lo que hace. No tengo ninguna duda en esta categoría, ¡y vaya si lo merece! 
- Anne Hathaway (Los Miserables)
- Sally Field (Lincoln)
- Helen Hunt (Las sesiones)
- Amy Adams (The Master)
- Jacki Weaver (Silver Linings Playbook)

Mejor guión adaptado: Tengo mis dudas, pero creo que si 'Argo' gana mejor película también ganará aquí. Es una elección consecuente con mi primera predicción. 'La vida de Pi' me parece un serio competidor, e incluso 'Lincoln', si se lleva el premio gordo a mejor film. 
- Argo.
- La vida de Pi.
- Lincoln.
- El lado bueno de las cosas.
- Bestias del sur salvaje.

Mejor guión original: Voy a apostar por 'Django' dejándome llevar por el corazón, y esperando que le den al pobre Tarantino un premio de consolación. No obstante, me temo que 'La noche más oscura' será la predilecta de muchos académicos, así que tal vez se lo lleve...
- El vuelo.
- La noche más oscura.
 
- Django desencadenado.
- Amor.
- Moonrise Kingdom.

Mejor película de habla no inglesa. 'Amor', sin duda. Durísimo film que da escalofríos, tanto en su planteamiento, en su desarrollo, como en su desenlace marca de la casa. Imperdible película que se conformará con este Oscar. 
- No (Chile)
- Amor (Austria)
- Un asunto real (Dinamarca)
- Kon Tiki (Noruega)
- War Witch (Canadá)

Mejor película de animación: Adorable 'Frankenweenie', ojalá me equivoque y te lleves tú el Oscar, o la infravalorada 'Brave', que también me gustó mucho. No obstante, aún sin haber visto 'Rompe Ralph', parece ser que es de lo mejor del año y suena mucho en el mundillo, apuesto por ella.
- Frankenweenie.
- Piratas.
- Brave.
 
- Rompe Ralph.
- El alucinante mundo de Norman.

Y se acabó. Fin de las predicciones para 2013, esperando no que se cumplan mis pronósticos, sino que gane siempre el mejor. ¿Qué os parece la quiniela de este año? ¿Cambiaríais algo? ¿Qué peli os ha conquistado a vosotros?

18 de febrero de 2013

Cultura burgalesa...

Un mes después (no tengo vergüenza...¡ni tiempo de nada!) regreso para comentaros mi última escapadita a Burgos. Este finde pude disfrutar de un par de días de desconexión que se han convertido en culturales a más no poder. ¿Sabíais la de cosas que tiene para visitar Burgos? Yo ya había estado en otras ocasiones, pero a parte de ver su catedral, poco más había hecho.

En esta ocasión pudimos por fín visitar el Museo de la Evolución Humana. Este museo de Burgos entronca directamente con los yacimientos de Atapuerca y sus más importantes descubrimientos. El principal de los hallazgos, el famoso cráneo de Miguelón, está aquí expuesto recibiendo el lugar que se merece en la historia. Huesos de los primeros habitantes de Europa que se pueden ver a escasos centímetros. Impresionante. El resto de la exposición es una explicación y recorrido por la historia de la humanidad, con instalaciones contemporáneas e interactivas bastante interesantes.

Al día siguiente, depués de ser partícipes también de la noche burgalesa, nos dirigimos al Monasterio de Las Huelgas, completamente desconocido para mi hasta estonces. Como ya habíamos recorrido el centro histórico por todos lados, la señorita de información turística nos dio la fantástica idea de acercarnos hasta este complejo medieval. Es una cambio de aires total a un kilómetro escaso del centro, como un viaje al pasado tan sólo interrumpido por los retazos de tecnología y automoción que nos encontrábamos. El monasterio sólo lo vimos por fuera, pero fue suficiente para comprobar la belleza de un lugar tan cercano como lejano al mismo tiempo.


Finalmente decidimos subir al cerro de San Miguel y visitar el Castillo de Burgos. Se trata de las ruinas de un viejo castillo, desde donde se tienen las mejores vistas de la ciudad. No hay mucho que ver, la verdad, pero sí merece la pena pagar la entrada a las galerías subterráneas excavadas para atacar la fortificación durante el Siglo XV. Nos pusimos nuestros correspondientes cascos y nos adentramos en una especie de minas, viendo las trampas y peligros existentes, e imaginando encarnizadas batallas bajo tierra entre los atacantes y los defensores del castillo. Perturbador.

En definitiva, Burgos es una ciudad culturalmente cautivadora.

17 de enero de 2013

Your bones

Obsesión. Por sus huesos. 
Obsesión es lo que siento cada vez que la escucho, cada vez que la siento. 
No puedo parar de pensar en ella, 
y cada vez que vuelve a mi cabeza noto que ya es parte de mí. 
Obsesión como nunca antes había sentido con ninguna. 
Llega, se apodera de mi ser, de mi cuerpo, y de mi mente. 
Obsesión cada día que me la cruzo, últimamente muy amenudo, en una tienda, 
en el bar o en el metro. 
Obsesión por su ritmo, por su alegría y sentimiento.
Obsesión por ella. Por una canción.
Por sus huesos.

Of monsters and men - 'Your bones'

1 de enero de 2013

Cinco años de vida

Y aquí estamos un año más, celebrando una de las efemérides más importantes, ¡¡el cumpleaños del blog!! Cuando mi retoño cumplió dos años dejé que fuera él quien escribiera sobre sí mismo, principalmente para que agradeciese en primera persona todos los afectos que recibía. Este año, como ha sido muy duro para todos, en muchos sentidos, he tomado yo de nuevo la palabra, para dar las gracias a los que seguís ahí, y para pedirle perdón a mi amado hijo.

El 2012 ha sido complicado a nivel social, pero también un poco extraño a nivel personal como comentaba el otro día, porque me he tenido que enfrentar a una nueva situación que tal vez me haya descolocado en un primer momento, y absorbido por completo después. Así que, siento mucho haber descuidado inmerecidamente a mi querido Yopopolin & reflections, y por ende también a todos los que lo amáis tanto como yo.

A pesar de todo, el chaval no se ha rendido, y ha seguido creciendo a buen ritmo. Aún con menos atenciones de mi parte, ha sabido sacarse las castañas del fuego él solito, y me ha servido de gran ayuda en los momentos que más lo necesitaba. Además, tras dejarlo de lado durante unos meses, me recibió de nuevo con los brazos abiertos, y ahí es cuando compruebas cuánto lo echabas de menos. 

Este pequeño que hoy cumple cinco años es ya una parte de mí, indivisible y permanente, que en mayor o menor medida creo me acompañará de por vida. Y éste es un motivo más de celebración, que ojalá pueda compartir siempre con vosotros. Feliz cumpleaños, hijo. Feliz 2013, amigos.